OHSAS18000全名為Occupational Health and Safety Assessment Series 18000, 是一國際性安全及衛生管理系統驗證標準。OHSAS之所以發展，主要為解決客戶群在面對諸多驗證機構自行開發的安衛管理系統驗證標準時，如何取舍之問題：以及取代知名度較高之BS8800(僅為指導綱要，而非驗證標準)而成為可正式驗證之國際標準。客戶常因上述征結未能理清，而采觀望態度。其實大家都明了安衛管理系統之建置乃刻不容緩之事，其較諸品質及環境管理系統之建置，雖少了生意導向之誘因，卻多了尊重員工生命財產這形象。為了解決上述征結，各大驗證機構(如SGS，BSI，NSAI，Standards Australia, BVQI, LRQA等)乃參考既有安衛管理系統標準(如ISA 2000，BS 8800，NSAI SR 320， AS/NZ 4801， SafetyCert, OHSMS, LRQASMS 8800等)，共 同發展出OHSAS 18000。OHSAS 18001規范之架構與ISO14001一致，亦循PDCA持續改善模式設計，而OHSAS 18002實施指導綱要之內容則多所參考ISA 2000。
 
眾所周知，在人們的工作活動或工作環境中，總是存在這樣那樣潛在的危險源，可能會損壞財物、危害環境、影響人體健康，甚至造成傷害事故。這些危險源有化學的、物理的、生物的、人體工效和其他種類的。人們將某一或某些危險引發事故的可能性和其可能造成的后果稱之為風險。風險可用發生機率、危害范圍、損失大小等指標來評定。現代職業安全健康管理的對象就是職業安全健康風險。 風險引發事故造成的損失是各種各樣的，一般分為以下幾方面：

(l)職工本人及其他人的生命傷害；
(2)職工本人及其他人的健康傷害(包括心理傷害)；
(3)資料、設備設施的損壞、損失(包括一定時期內或長時間無法正常工作的損失)；
(4)處理事故的費用(包括停工停產、事故調查及其他間接費用)；
(5)組織、職工經濟負擔的增加；
(6)職工本人及其他人的家庭、朋友、社會的精神、心理、經濟傷害和損失；
(7)政府、行業、社會輿論的批評和指責；
(8)法律追究和新聞曝光引起的組織形象傷害；
(9)投資方或金融部門的信心喪失；
(10)組織信譽的傷害、損失，商業機會的損失；
(ll)產品的市場競爭力下降；
(12)職工本人和其他人的埋怨、牢騷、批評等。 職業安全健康事故損失包括直接損失和間接損失，損失的耗費遠遠超過醫療護理和疾病賠償的費用，也就是說間接損失一般遠遠大于直接損失。